Von etwas mehr als 200 neuen bestätigten Fällen pro Tag in den letzten Wochen stieg die Zahl der neuen täglichen Fälle in Südafrika am Samstag auf mehr als 3.200, die meisten in Gauteng.
Um den plötzlichen Anstieg der Fälle zu erklären, untersuchten Wissenschaftler Virusproben und entdeckten die neue Variante.Laut Tulio de Oliveira, Direktor der KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform, werden mittlerweile bis zu 90 % der neuen Fälle in Gauteng dadurch verursacht.
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WARUM MACHEN WISSENSCHAFTLER SORGE ÜBER DIESE NEUE VARIANTE?
Nach Einberufung einer Expertengruppe zur Bewertung der Daten sagte die WHO, dass „vorläufige Beweise auf ein erhöhtes Risiko einer Reinfektion mit dieser Variante hindeuten“ im Vergleich zu anderen Varianten.
Das bedeutet, dass Menschen, die sich mit COVID-19 infiziert haben und sich erholt haben, erneut davon betroffen sein könnten.
Die Variante scheint eine hohe Anzahl von Mutationen – etwa 30 – im Spike-Protein des Coronavirus aufzuweisen, was sich darauf auswirken könnte, wie leicht es sich auf Menschen ausbreitet.
Sharon Peacock, die die genetische Sequenzierung von COVID-19 in Großbritannien an der Universität von Cambridge geleitet hat, sagte, die bisherigen Daten deuten darauf hin, dass die neue Variante Mutationen aufweist, die „mit einer erhöhten Übertragbarkeit vereinbar sind“, sagte aber, dass „die Bedeutung vieler Mutationen ist noch nicht bekannt.“
Lawrence Young, ein Virologe an der University of Warwick, beschrieb Omicron als „die am stärksten mutierte Version des Virus, die wir je gesehen haben“, einschließlich potenziell besorgniserregender Veränderungen, die noch nie zuvor alle in demselben Virus gesehen wurden.
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WAS IST BEKANNT UND NICHT BEKANNT ÜBER DIE VARIANTE?
Wissenschaftler wissen, dass Omicron sich genetisch von früheren Varianten, einschließlich der Beta- und Delta-Varianten, unterscheidet, wissen aber nicht, ob diese genetischen Veränderungen es übertragbarer oder gefährlicher machen.Bisher gibt es keinen Hinweis darauf, dass die Variante eine schwerere Erkrankung verursacht.
Es wird wahrscheinlich Wochen dauern, um herauszufinden, ob Omicron ansteckender ist und ob Impfstoffe noch wirksam dagegen sind.
Peter Openshaw, Professor für experimentelle Medizin am Imperial College London, sagte, es sei „äußerst unwahrscheinlich“, dass die derzeitigen Impfstoffe nicht funktionieren würden, und stellte fest, dass sie gegen zahlreiche andere Varianten wirksam seien.
Obwohl einige der genetischen Veränderungen in Omicron besorgniserregend erscheinen, ist noch unklar, ob sie eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellen werden.Einige frühere Varianten, wie die Beta-Variante, alarmierten Wissenschaftler zunächst, verbreiteten sich aber nicht sehr weit.
„Wir wissen nicht, ob diese neue Variante in Regionen Fuß fassen könnte, in denen Delta vorkommt“, sagte Peacock von der University of Cambridge.„Die Jury ist sich nicht sicher, wie gut diese Variante dort abschneiden wird, wo andere Varianten im Umlauf sind.“
Bis heute ist Delta die bei weitem vorherrschende Form von COVID-19 und macht mehr als 99 % der Sequenzen aus, die an die weltweit größte öffentliche Datenbank übermittelt werden.
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WIE IST DIESE NEUE VARIANTE ENTSTANDEN?
Das Coronavirus mutiert, während es sich ausbreitet, und viele neue Varianten, einschließlich solcher mit besorgniserregenden genetischen Veränderungen, sterben oft einfach aus.Wissenschaftler überwachen COVID-19-Sequenzen auf Mutationen, die die Krankheit übertragbarer oder tödlicher machen könnten, aber sie können dies nicht einfach anhand des Virus feststellen.
Peacock sagte, die Variante „kann sich in jemandem entwickelt haben, der infiziert war, das Virus dann aber nicht beseitigen konnte, was dem Virus die Chance gab, sich genetisch zu entwickeln“, in einem Szenario, das dem ähnelt, wie Experten die Alpha-Variante denken – die zuerst in England identifiziert wurde – auch durch Mutation in einer immungeschwächten Person entstanden.
SIND DIE REISEBESCHRÄNKUNGEN EINIGER LÄNDER GERECHTFERTIGT?
Vielleicht.
Israel verbietet Ausländern die Einreise in das Land und Marokko hat alle ankommenden internationalen Flugreisen eingestellt.
Eine Reihe anderer Länder schränken Flüge aus dem südlichen Afrika ein.
Angesichts des jüngsten raschen Anstiegs von COVID-19 in Südafrika ist die Einschränkung von Reisen aus der Region „umsichtig“ und würde den Behörden mehr Zeit verschaffen, sagte Neil Ferguson, Experte für Infektionskrankheiten am Imperial College London.
Die WHO stellte jedoch fest, dass solche Beschränkungen in ihrer Wirkung oft begrenzt sind, und forderte die Länder auf, die Grenzen offen zu halten.
Jeffrey Barrett, Direktor für COVID-19-Genetik am Wellcome Sanger Institute, war der Ansicht, dass die frühzeitige Erkennung der neuen Variante bedeuten könnte, dass die jetzt ergriffenen Beschränkungen eine größere Wirkung haben würden als zum Zeitpunkt des ersten Auftretens der Delta-Variante
„Bei Delta dauerte es viele, viele Wochen in Indiens schrecklicher Welle, bis klar wurde, was vor sich ging, und Delta hatte sich bereits an vielen Orten der Welt ausgebreitet, und es war zu spät, etwas dagegen zu unternehmen“, sagte er.„Vielleicht sind wir mit dieser neuen Variante an einem früheren Punkt angelangt, sodass vielleicht noch Zeit bleibt, etwas dagegen zu unternehmen.“
Die südafrikanische Regierung sagte, das Land werde ungerecht behandelt, weil es die Genomsequenzierung vorangetrieben habe und die Variante schneller erkennen könne, und forderte andere Länder auf, die Reiseverbote zu überdenken.
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Postzeit: 29. November 2021